Alpargatas Roda: a história do calçado dos cafezais

A alpargata Roda foi um dos primeiros produtos de uma das empresas mais antigas do Brasil. A Alpargatas nasceu em 1907, no bairro da Mooca, em São Paulo, para atender à demanda por calçados resistentes para o trabalho, e a Roda, segundo o InfoMoney, "logo se tornou comum nas plantações de café" paulistas. Mais de cinquenta anos depois, a mesma empresa lançaria as Havaianas.

A fundação

As duas fontes não dão o mesmo nome original; registramos as duas versões.

A ligação com a Argentina

Robert Fraser não começou no Brasil. A Wikipedia em inglês conta que, em 1883, ele e Juan Echegaray, imigrante basco na Argentina, se associaram para fabricar alpargatas; a empresa foi constituída em 1885 como Fábrica Argentina de Alpargatas. A fábrica de São Paulo, aberta em 1907, aparece na história dessa empresa como sua extensão brasileira, e nos anos 1930 o controle da empresa paulista passou à argentina. A participação argentina terminou em 1982.

E antes disso tudo, segundo a enciclopédia basca Auñamendi, a cidade de Mauléon, no País Basco francês, já recebia grandes encomendas do Brasil em 1864. O calçado de lona com sola de corda tinha, portanto, mercado no país desde o século XIX. A Wikipedia em inglês registra seu uso entre trabalhadores rurais e gaúchos do Rio Grande do Sul desde o fim desse século.

A Roda para, e volta

O InfoMoney conta que a produção da Roda parou entre as décadas de 1910 e 1920, por falta de matéria-prima durante a Primeira Guerra Mundial e pela crise de superprodução do café, agravada pela quebra da Bolsa de Nova York. A fabricação voltou nos anos 1930. O texto não precisa os anos exatos, e a quebra de Nova York (1929) fica no fim desse intervalo; trate as datas como aproximadas.

Da alpargata às Havaianas

A Wikipedia em inglês também data as Havaianas de 1962.

Erros frequentes

O erro mais comum é tratar a história da Roda como uma linha reta. A produção parou e voltou, e as fontes não dão as mesmas datas para cada etapa. Outro erro é confundir a alpargata Roda com as Havaianas: elas pertencem à mesma empresa, mas são produtos de épocas e feitios diferentes, e as Havaianas chegaram bem depois, em 1962. Também convém não tratar a ligação com a Argentina como um detalhe, já que ela aparece antes da fábrica paulista. Como mostram as duas versões do nome original, cada fonte conta um pedaço do caminho. Por isso, vale citar a fonte de cada data antes de repetir uma informação como certa.

Casos particulares

Alguns pontos pedem cuidado extra. Quando uma fonte fala da alpargata de couro do Nordeste, trata-se de outro calçado, feito à mão e de couro, e não se deve misturar as duas histórias. Ao contar a origem de uma palavra, lembre que o nome pode ter caminhos diferentes em cada língua, como se vê na comparação entre alpargata e espadrille. Se você for citar a produção da Roda em anos específicos, indique que as datas são aproximadas, porque o texto não as precisa. E, em um texto para o público, separe o que as fontes documentam do que é apenas relato.

Por que isso interessa a quem gosta de espadrilles

A Roda é a prova de que a alpargata, o mesmo calçado que os franceses chamam de espadrille, foi no Brasil um calçado de trabalho, antes de virar peça de moda. Para entender a diferença entre os nomes, veja alpargata ou espadrille; para a versão de couro do Nordeste, a alpargata de couro nordestina.